P. D. James est l’auteur de vingt livres précédents, dont la plupart ont été filmés et diffusés à la télévision aux États-Unis et dans d’autres pays. Elle a passé trente ans dans divers départements de la fonction publique britannique, y compris les départements de police et de droit pénal du ministère de l’intérieur britannique. Elle a été juge et gouverneur de la BBC. En 2000, elle a fêté son quatre-vingtième anniversaire et publié son autobiographie, Time to Be in Earnest. Récipiendaire de nombreux prix et honneurs, elle a été nommée baronne James of Holland Park en 1991 et a été intronisée au Temple de la renommée internationale des écrivains sur le crime en 2008. Elle vit à Londres et à Oxford.